2018-05-08 陆龟
在美国充满异国情调的宠物市场中，玉米蛇是目前最为流行的宠物蛇，但它实际上在美国东部，从新泽西州到佛罗里达礁岛群都十分常见。玉米蛇是一种温顺、耐寒的蛇，很容易照料，但更特别的是其遗传多样性。许多玉米蛇携带着诸如白化症的基因突变，呈现出蛇类中最叹为观止的色彩变化。
球蟒也以斑纹和体色的变异众多著称，一些罕见的品种可以卖到5万美元甚至更高的价格。这种来自西部非洲的蛇类以其防守策略得名，即在遇到威胁时可以紧缩成球体，并将头部保护在球体中心。捕猎的时候，球蟒利用结实的肌肉束紧猎物，使其血液流动停止，并在不到一分钟内死去。
在野外，加州王蛇常常以有毒的响尾蛇为食。它们具有强壮的躯体，长度可达1.5米，而且蛇如其名，堪称是美国境内最强大的蛇。有趣的是，加州王蛇也是最为流行的宠物蛇之一，如果经常触摸，它们可以变得像小羊羔一样温驯。加州王蛇本身无毒，却对一般毒蛇的毒素免疫。
牛奶蛇与王蛇的亲缘关系很近，它们之间的杂交品种在宠物市场中十分常见。不过，纯种的牛奶蛇比任何杂交品种都漂亮得多。牛奶蛇并不具有毒液，体表橘红、黑色和白色的环状图案是一种贝氏拟态现象，即通过模拟更加危险的物种����在这里是剧毒的珊瑚蛇����来吓退天敌。
红尾蚺是高效的猎手，分布于南美洲和中美洲，能捕杀虎猫这样的大型猎物。与球蟒一样，红尾蚺也是通过束紧猎物使其死亡。锋利的牙齿和强有力的下颚肌肉，使红尾蚺能够轻易地将猎物吞入肚中。红尾蚺性情温驯但体型巨大，能长到3米长，要想当作宠物，一个巨大的围笼是必不可少的。
在各种宠物当中，蛇是最为迷人、种类最为丰富的类群之一，许多蛇类爱好者也都不满足于只养一种类型的蛇。尽管是凶猛的掠食者，但如果投以足够的触摸和精心的照顾，蛇也可以变得异常温顺。图中是帕布拉牛奶蛇。（任天）
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