2017-09-02 rlyl的自然世界
辛苦追寻
～译序～
前些日子我在德国的一个知名陆龟论坛上与一位来自瑞士的龟友，针对缅甸星龟的饲养进行了广泛的意见交流。我以图文并茂且引经据典的方式，发表了自己对缅甸星龟的经验和看法。没想到我俩之间的热烈讨论，引来了德国最大的线上陆龟杂志「陆龟世界杂志（Testudo Welt Magazin）」主编 Neumann 女士的注意，并主动写电邮邀请我提供缅甸星龟的图片当作杂志封面。这本线上陆龟杂志从今年四月号起改头换面称为「龟鳖杂志（Testudina Magazin）」，内容从原本只专注于陆龟议题，扩大至整个龟与鳖的家族。我的小缅星照片果然被主编当作杂志的封面，想不到我一个来自台湾且名不见经传的陆龟入门爱好者，竟然让自己拍的照片刊登在德国一本全新龟鳖杂志的第一期封面。
看完第一期「龟鳖杂志」的内容后最让我感到惊讶的是，与我进行讨论的那位瑞士网友 Tibor Somlo，本身的正职其实是个耳鼻喉科教授！他也是目前在欧盟（EU）唯一能够合法贩售缅甸星龟幼体的繁殖家，而每只幼龟要价高达 10,000 欧元，而且买家的饲养设施必须先经 Tibor Somlo 教授亲自鉴定认可后，才愿意出售给有意饲养的爱好者。这位医师除了拥有 10 只缅甸星龟进行繁殖以外，也饲养了 12 只辐射龟并打算进行繁殖。为了促进彼此的交流并提供华语圈陆龟爱好者更多的养龟讯息，我特别向 Tibor Somlo 教授征求国际中文版的授权，让他的养龟心路历程能分享给更多的陆龟爱好者。也期盼在野外可说已经绝种的缅甸星龟，能在更多有心的陆龟饲主手上延续香火，繁衍出更多的后代。
一个人究竟是怎么会爱上乌龟，然后变成了可说已经绝种的缅甸星龟之繁殖者？
喜欢上一只乌龟或许还能够理解，可是为何是一种几乎不再存在的种类，而这只乌龟在原产地缅甸，从来就没给过 CITES 的出口证照，何况这只乌龟可说是最值得去爱、最聪明、最信赖人，而且可说是最美丽的一只陆龟？这一些形容词语再加上我文章的标题，或许会让一些读者提出疑问。
��缅甸星龟（Geocheloneplatynota）和背上的繁殖后代
我很乐意用简短的几句话来告诉大家：意外、无止尽的耐心、孜孜不倦的努力，以及很大成分的幸运。我对于异国和稀有动物的喜爱可回朔至儿童时期。当我还是个少年的时候，就对所有与人类和哺乳动物不同且多样的生命方式，感到特别的有兴趣。当我还是个小孩时，就和我的祖父在莱茵河畔观察蜥蜴，偶而也会试着去捕抓。后来我对稀有鸟类入迷，甚至饲养了一只紫蓝金刚鹦鹉（译注：这也是本文作者在德国陆龟论坛上的��称。）、一只绯红金刚鹦鹉、各种非洲灰鹦鹉，还有我自己取名的亚马逊鹦鹉。除了所有会飞的或者会在地面和树上爬的以外，我也对鱼类很着迷，所以我在青少年的岁月里，不分周末每天都和鱼类在一起，虽然我也很喜欢吃鱼。到如今都还是如此。因此我的注意力从钓鱼到养鱼和吃鱼都有。最近我的院子里设置了一个大型的锦鲤池，也多次前往日本的许多锦鲤繁殖场去参访。所以我能够在日本挑选自己所喜欢的锦鲤，然后再携带飞回瑞士。锦鲤的迷人之处就在于挑战，因为锦鲤是一种过于养尊处优的动物，而进行筛选的目标就仅在于锦鲤的体型大小和视觉上外观。所以毫不令人感到意外的，有很多疾病威胁著此一美妙又不认生的鱼类之生命，而锦鲤也非常容易受到紧迫。还好我自己是个医师，能够自己治疗锦鲤。在必要治疗或进行全身麻醉开刀时，不会因此被吓倒。
然而我对爬虫的热爱也始终在我心里燃烧着，我对高冠变色龙和七彩变色龙很感兴趣，只可惜这些变色龙的寿命太短了只有 2 至 5 年。由于我缺乏耐性，始终没真正的繁殖成功过，况且饲养变色龙是件格外吃力的事，而变色龙也必须公母分开个别饲养。我在 15 年前意外遇见了红腿象龟（Chelonoidiscarbonaria），并且一口气就养了三只。红腿象龟是我第一次饲养乌龟的经验，不过我对这只陆龟的迷恋并不深，虽然红腿象龟很活泼也很可爱，可是不论从美观或个性来看，红腿象龟并没有真的让我喜欢上。j几年以后我买了第一批印度星龟（Geochelone elegans）的幼体，这些幼龟从美观来看真的很漂亮，可是太害羞了，况且对于和饲主间的情感关系没啥帮助。我们可以这么说，印度星龟实在太无趣了。
��我正在观察位于缅甸的一个保育中心之缅甸星龟繁殖后代。后方是受 10 公尺高铁丝网保护的缅甸星龟饲养区。
乌龟的个性和人类的性格在某个程度来说很像。有些乌龟的外表很不吸引人，但或许在出现时会令人感到较有兴奋的感觉，例如红腿象龟；另一些乌龟虽然很漂亮，可是情感的表露特别的少，例如印度星龟。在一次偶然的机会里，我认识了一位瑞士的印度星龟繁殖家，那是一位医师同事，他爸爸拥有一只极为稀有、美丽动人、非常活泼且轻信人类的乌龟品种。同事告诉我这只乌龟叫做缅甸星龟（Geochelone platynota），而他爸爸是少数拥有庞大数量这种动物的人士之一。于是我尽一切的力量去找寻文献，并阅读了所有和缅甸星龟有关的文章，然而相关资料真的不多。全世界大概有 15 份文献，其中有一本由美国Fife 所写的星龟专书，虽然主要是谈印度星龟，书中也提到了缅甸星龟。我全神贯注看完了所有关于栖息地、气候区、生活方式、繁殖和养育方面的内容，（译注：Fife 书中的缅甸星龟分布地图画错了。）尤其是我发现了，有关这只几乎已经绝种乌龟之可靠资料非常的少。
我绞尽脑汁想与医师同事的父亲联系，也就是那位拥有许多只缅甸星龟的人士，可惜遭遇到了挫折。这位缅甸星龟拥有者想保持低调，也不想认识我。很显然因为他儿子也透漏了，他好几年来只繁殖出极少数的缅甸星龟后代，所以他也不想把缅甸星龟出让给别人。由于这次与瑞士境内缅甸星龟拥有者的接触失败了，于是我将触角伸向了国外。我用电邮与缅甸驻日内瓦的总领事馆连络，也写信到仰光的缅甸 CITES 机构，还有缅甸的政府当局。但所有询问的结果都一样：缅甸方面完全无任何回应。
��缅甸星龟繁殖后代的冬季饲育槽
我的请求越困难且越没希望，我的兴趣就越高。想要拥有缅甸星龟的想法，已经让我著了魔。我向全世界寄出了电邮，与动物园、繁殖场和保育机构联系，但总是得到相同的成果：毫无希望透过合法管道买到一只或更多的缅甸星龟。幼龟都不可能了，更别提成龟了。有一天我打算再买一只印度星龟，以便增加计画中的繁殖族群数量。印度星龟的漂亮幼体，在瑞士很不容易买得到。透过许多辗转途径，让我找到了瑞士法语区的一个爬虫大盘商。我以电话向他询问印度星龟的繁殖后代，他提供了更多的协助让我感到很满意。我于是又随口问他，是不是可能也有缅甸星龟，得到的答案很令我震惊。他说：「有。」在惊讶和高兴之余，我变得紧张兮兮的。我继续追问，那是不是幼体？总共又有多少只？我对能够繁殖的成体也有兴趣，他那里是不是也买得到？他更进步令我吃惊的答案是：他有数量不少的缅甸星龟成体要释出。我再也受不了了！我绞尽脑汁找遍了整个地球，就是没有任何地方有希望得到一只缅甸星龟成体。如今遇到的是这样的惊喜。距离我只有 150 公里远的地方，就有一个爬虫专家他有数量不少缅甸星龟成体要释出。事实上我之所以能在瑞士购买缅甸星龟，是件特别有趣的事，因为瑞士并不属于欧盟（EU），不适用必须符合 CITES 标准的相关法规。我接下来的问题当然是：这些动物是合法的吗？否则的话我是不考虑购买的。我完全拒绝不合法的动物，繁殖这些动物也毫无意义。因为就算繁殖成功了，也从来没人有机会将繁殖的后代拿出来见人。下一个惊喜紧接而来，这位才联络上没多久的先生在电话的另一头说：「这些动物当然是合法的。他们好几年前就在伯恩（Bern）的保育机构注册了。」他可以随时透过邮寄方式把文件寄给我，让我自己到伯恩保育机构内的有关当局去做调查。
��正在产卵的母缅甸星龟
下一个问题就是价钱了。这位友善的爬虫大盘商没给我答案，而是反问我，这些动物对我的价值在哪？我告诉他一些原因，而我俩在电话上有一致的看法。我们敲定了见面的时间，我当下把和病人看诊的时间延后，并取消当天下午的门诊时间。然后我就开着一辆小箱型车到爬虫商那里去。到了那里让我真的哑口无言了。在两栋大型的建筑物里，是来自全世界想像得到的各种爬虫类，况且都照顾得非常好。都是合法并且注册过的，而且饲养的状态都好到了极点。然后这家爬虫商的拥有者引领我到旁边的一个建筑物，现在我第二度哑口无言了：在我面前的是 14 只缅甸星龟！！漂亮极了，绝大部分是成龟，很显然是在最佳的健康状态，而且照顾得很好。我最原先的构想是，买两只公龟和两只母龟就好。可是当我见到了这些所有的绝妙动物，我的心里很明白了，这里提供了我一次大好机会，而且是这辈子不会再有的。要嘛就现在，否则就不要。我立刻决定买下所有纹路漂亮的成龟，总共有六只母龟和四只公龟。我们达成了交易，然后我把自己的小箱型车装满了价值不菲的货物，这是我所能想像的最贵物品。
话说，我和这位爬虫大盘商后来成了很要好的私交，大约过了两年以后他向我透露，他卖给我的那十只缅甸星龟，原本是我那位医师同事的爸爸所拥有的，他把整批缅甸星龟都出让了。
��胚胎开始形成（桑葚胚期）
回到家里当然遇到了一个问题：我要怎么饲养这些乌龟？在毫无准备的情况下，我家客厅里坐着 10 只大乌龟瞪着我看。我首先在客厅内建了一座暂时性的饲养区，因为当时已经九月底了，由于户外的温度已经很低了，不可以放养在户外。我当然也完全还没准备好饲养这么多数量的乌龟。别忘了，这些母龟的体重介于 3.5 至 5 公斤，而公龟体重则介于2.5 至 4 公斤。现在我遇到了最大的挑战，再来该怎么办？在短暂思考以后我很清楚了，这些动物一定要有所贡献，也就是继续延续此一稀有品种。这对我来说的意义就是：
繁殖！
挑战繁殖
我盖了一座合适的饲养区，并且以所有可用的文献让自己变得更精明一些。让我感到非常高兴的是，三个月之后就已经有几只母龟产卵了。然而这个欢喜只持续了很短的时间，没有任何一颗蛋发育起来，虽然孵育和照顾的方式都是依据现有稀少的文献纪载。
我试着要寻找其他的缅甸星龟饲主，于是展开了一段长途的旅程。我获得了一点小小的成果，德国和奥地利有几位饲主有繁殖的经验。在更详细的询问后我得到的讯息是，这些少数的饲主对于资讯都很非常保留，所有的人对于缅甸星龟的繁殖也没像他们自己说的没那么成功。我唯一确认的是，只有一个位于维也纳的繁殖家，成功的繁殖出一些个体。因此我很明白了，我要从欧洲以外的地方来满足自己的求知欲。
于是我和一位身在泰国的法籍繁殖家取得连系。他的成果很辉煌：养了好几只成龟，在六年内成功的生下了三只后代。
��在缅甸星龟蛋内可看见胚胎。这个胚胎和人类发育早期的胚胎长得很像容易混淆。
环绕在缅甸星龟的疑云似乎渐渐露出曙光：每个人都述说了一点点， 却没有任何人知道更多一些些， 而不断口耳相传的观点，顶多只有一部份是真实的。 我逐句阅读美国 Fife 所写的＂辐射龟（RadiatedTortoise）＂（译注：应是＂星龟＂一书的误植）一书，并且来回看过了好几次，因为这本书是唯一详尽解说缅甸星龟繁殖细节的书，书中还列出了许多有趣的建议。
本书的作者 Fife 先生是美国最受敬重的乌龟专家和繁殖家之一，他也经常出席在德顿海滩（DaytonaBeach）所举行的美国爬虫饲主博览会（National Reptile Breeders Expo）并且举行演讲。我透过电邮试图和 Fife 先生取得联系，并且试着取得一些和繁殖缅甸星龟有关的资讯，可是实际上非常的困难。因为他的回复很含糊，所以我决定亲自飞到德顿海滩，以便见到 Fife 先生并看看他的缅甸星龟。
在德顿海滩迎接我的，是极度的震惊，因为这位＂唯一的真正专家＂甚至连一只母的缅甸星龟都没有！我对这位缅甸星龟繁殖专家，从原本抱持极高的期望，转变成了极大的失望！这位繁殖专家连繁殖的经验都没有，更别提拥有双亲或后代了！我最后只能希望，至少能在德顿海滩认识其他的缅甸星龟繁殖者。我漫步走过在德顿海滩所举行的美国爬虫饲主博览会巨大会场，在亚利桑州那一区发现了一个摊位，里面有两只母的缅甸星龟幼体。然而结果很令人失望。很多人都很会讲，但在更仔细的检验以后，都证明了事实和所说的不符！
��这里可以看出，这个发育中缅甸星龟已经是乌龟胚胎的样子了，和人类的胚胎已经完全不类似了。
三个月后，我决定飞到缅甸，到现场去了解，这只乌龟的原产地在哪，以及是怎么过活的。我和内人在四月进行了十天的缅甸之旅，连同我们在缅甸的私人响导，以私人的身分造访了位于缅甸高原的唯一的两座繁殖保育中心。这两座繁殖保育中心日夜都有军人戒备，而且周遭环绕着 10 公尺高的铁丝围篱，两个保育中心之间的距离有200 公里，我们总共看到了约 250 只漂亮的成龟。可是这两个保育中心的繁殖成功率也不怎么好。据称缅甸方面每年在这两个繁殖保育中心创造了 50 只后代。可是我们所看见的近三年繁殖后代：总共才 12 只幼龟而已！！！（译注：译者的好友也在去年走访缅甸的保育中心，看到的幼体数量的确很多，请参阅漫谈缅甸星龟的背甲纹路一文。）保育中心的繁殖是采＂天然方式＂的，也就是说并没有去监控孵育。就让乌龟自己挖洞产卵，在产卵处以一块木牌写上日期和产卵数量作为标示，然后等到六月雨季开始之前，看是不是会孵化出来。
在仰光的动物园内最近也有五只缅甸星龟成体可以参观。这些个体是从先前提到的那两个位于缅甸中部高原的保育中心带来动物园的，因为在首都仰光地区从来就不是缅甸星龟的产地。我们和缅甸的上级兽医师（译注：原文指在军阶中排行第二高的兽医军官）进行了私人的会面，他是在缅甸有关这只乌龟的最大专家。我们交换了看法，并且获得了一些令我们感到兴奋的讯息。让我们很吃惊的是，美国纽约的布朗士（Bronx）动物园，应该才是人工孵化缅甸星龟最有经验的地方，这位上级兽医师是这么告诉我们的。他建议我们和布朗士动物园联系，以便得知更多的人工孵化技术。他自己个人在缅甸，通常只会进行天然的土底孵育方式，既没有孵化器，对于人工孵化下的龟卵发育，也毫无经验。
��保育中心内的一只缅甸星龟母龟（大只的）、一只公龟（较小，在前方）、两只幼龟，和我...
我在缅甸学到的不多，不过带回了和繁殖缅甸星龟有关的一些很有用讯息。例如缅甸星龟的栖息地，从来都仅限于曼德勒城（Mandalay）区域的缅甸高原，所以分布范围从以前到现在都是非常非常的小。冬季和春季是旱季，春季和夏季极度的炎热，所有的缅甸星龟都是在十月至一月（冬季）产卵。昼夜温差非常的大，当地冬季的夜晚相当冷（15 度）。我同时也学到了，孵化的季节从六月开始，而野生的个体实际上已经再也找不到了。这些总都是讯息，而且令我感到满意，对我的人工孵化当然是有用的。背包装满了这些经验后，我们再度回到家里。
三个月之后，我回忆起那位缅甸上级兽医师的建议，由于我刚好人在纽约，有一天的空闲时间，所以我就策画了一次布朗士动物园的一日游，据称这里是全世界繁殖和孵化缅甸星龟最有经验的地方。我的这次动物园之旅还有与那里相关人士的会谈非常的愉快，而大型爬虫馆也格外具有教育意义：布朗士动物园主要热衷于辐射龟（Astrochelys radiata）的繁殖，可从来就没拥有过缅甸星龟，更别提繁殖缅甸星龟了。无论如何，我越来越觉得，这些超级专家本身对于缅甸星龟的繁殖，不是那样严谨地看待事实真相......
��我的第一只缅甸星龟繁殖后代开始破卵而出。
除了自己研究和本身视状况反应以外，再也没有别的办法了。我研究了缅甸高原区的天气和气候。值得注意的是冬天寒冷的夜晚，以及极为剧烈的日夜温差。在冬季的时候也几乎不会下雨，此外，我知道产卵的卵窝深度大约是 25 公分，因此龟卵在原产地的自然状况下，会承受夜间的温度下降。
目前我把重点放在下列的几个问题：龟卵内胚胎发育期间的最理想温度曲线应是如何？土底下的��度在某个时间点应是如何？扩散至密实土底下的氧气应是多少？以提供龟卵内的胚胎在发育时使用。在胚胎发育的时候，龟卵内的氧气和氮气比例应是如何？缅甸的高原土底下 25 公分处的每年温度变化应是如何？要如何打断滞育期和胚胎发育中断？我对自己的研究完全采取开放的态度，未来也会根据自己的观察和思考做出反应，因为根据我和全世界接触的所获得的结论，很显然＂其他所有人＂对于缅甸星龟的认识，比我自己都还要少。就像古希腊人所说的：「认识你自己！」或者是「我自己知道，我甚么也不明白。」（译注：我看完此段后已经告诉Tibor Somlo 教授这世界上真正的缅甸星龟专家在哪了。）
我将我的努力和研究放在缅甸星龟的繁殖和保存上，希望我的知识能有所进展，我目前的孵化率始终维持在 5%，希望来年能明显的提升。
��缅甸星龟的破卵而出也是很费力的
缅甸星龟始终是我的挚爱。��们是如此的活泼、对人信赖，在视觉上是所有美丽事物中最漂亮的一个，也是我们星球上个性最善良的一只陆龟！
全文完
～译后语～
原作者 TiborSomlo 在 5 月 13 日提供了最新孵化的缅甸星龟幼体（见下图），并表示今年的孵化率明显的提升。至于译者所提供的美国最专业的缅甸星龟繁殖机构，原作者仅表示从其网站上所刊登的繁殖后代照片来看，似乎没那么健康...在此衷心期盼原作者有机会也能实际造访一趟该机构，让世人们了解更多的真相。
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