2017-12-21 肆养
中生代爬友：“阿拉巴马巨头”这一个名字，在许多蛋龟玩家中或许并不陌生。早在很久之前，坊间就在激烈地讨论“阿拉巴马巨头”究竟是什么来头：它究竟是巨头蛋龟和虎纹蛋龟杂交产生的，还是一种分布于阿拉巴马州的特殊的巨头蛋龟，甚至可能是一个独立种呢？更有甚者，一些商家将“虎巨杂”直接冠以“阿拉巴马巨头”的名字出售。
无论是在国内外，都有一些关于“阿拉巴马巨头”的讨论。不过，这一份发布于 2017 年 12 月 16 日的报道《Meet the intermediate musk turtle, Alabama’s newest turtle species》或许能告诉我们答案����这是一个新的物种。
在正式引入这一篇报道之前，我们先来说一说巨头蛋龟和虎纹蛋龟的分类地位。
巨头蛋龟（S. m. minor Agassiz 1857）属于动胸龟科动胸龟亚科小麝香龟属，一般意义上玩家圈子中所指的巨头蛋龟仅仅是指其模式亚种；而虎纹蛋龟则属于巨头蛋龟条颈亚种（S. m. peltifer Smith and Glass 1947）。
▲John Trent拍摄的“阿拉巴马巨头”
彼得��斯科特（Peter Scott），加州大学洛杉矶分校的一名博士后学者，正是他发现了“阿拉巴马巨头”实际上为一个新物种。说起来，这也是一个偶然，他从没有想到过自己能够发现一个新物种。最初，彼得��斯科特的工作仅仅是验证所谓的“阿拉巴马巨头”是否为巨头蛋龟和虎纹蛋龟的杂交。但是让他意想不到的是，当他分析比对“阿拉巴马巨头”的DNA数据时，才发现事实并非过去人们想的那般简单。
目前，所谓的“阿拉巴马巨头”目前被称为“the intermediate musk turtle”，其中的单词“intermediate”有着“中间的、中级的”之意（取这一新种为巨头和虎纹的过渡形态之意）。为了行文方便和参照国内习惯，全文中除了特殊说明的部分，“阿拉巴马巨头”均用来指代这一个新物种。
在发现“阿拉巴马巨头”是一个新物种后，斯科特说：“我从来都没有想到过我自己会发现一个新的物种，我是以一种十分开放的心态来这里的。我以为，过去的生物学家都是正确的，当我得到DNA数据并开始分析它时，我才发现这是值得推敲的。”
▲John Trent拍摄的“阿拉巴马巨头”
在美国，阿拉巴马州的龟种类数是全美第一的。《阿拉巴马龟类》（Turtles of alabama）的合著者马克��贝利（Mark Bailey）说：“这一个新物种的发现再一次巩固了阿拉巴马州北美龟类多样性中心的这一头衔。在我们的书中，我们列出了阿拉巴马州内包括亚种和遗传分支在内的40种本土龟类，这比美国其它州的种类都要多得多。在发现了这一个新物种后，我们能够进一步地认识到当地龟种的多样性，这一点是尤其需要被强调的，这一种龟并不少见，相反它们在当地是十分常见的。”
“阿拉巴马巨头”分布在大查克托哈奇河（the greater Choctawhatchee River）和埃斯坎比亚流域（Escambia River basins）的特定地区。在当地，“阿拉巴马巨头”的栖息地中分布着许多种类的淡水螺、贻贝和鱼，它们在觅食时，你会很容易地看到它们在河床上寻觅或者在河中潜泳。它们分布在特定的孤立的区域，因此它们在这区域内也有着一些特别的有趣的进化。
▲Peter Scott拍摄的“阿拉巴马巨头”
成体的“阿拉巴马巨头”大约为10-12厘米，它们拥有憨态可掬的外表、硕大的头部和凶猛的性格。在报道的最后，斯科特总结说：“很高兴我们能够描述一种存在于我们“后院”的新物种，同时这也在提醒着我们保护环境的必要性。因为我们对环境的破坏，可能正在伤害或抹去那些我们甚至还不知道它们的存在的东西。”
文章到这里也就将近结束了。另外，既然已经证明了“阿拉巴马巨头”是分布于阿拉巴马州当地的特殊环境下的新物种，那么商家们将“虎巨杂”冠以“阿拉巴马巨头”的名字或许并不合适（因为该物种还没有“中文正名”，而文章中的“阿拉巴马巨头”是某罗为了方便起见，指代的是当地发现的这一新物种，所以这里某罗给的名字还是不能作数的，所以说商家直接将“虎巨杂”叫做“阿拉巴马巨头”可能并不合适）。
